| Résumé |
Préface de Noël Mauberret. Parce qu'il n'a pas osé accepter l'amour d'une femme vivant chez les Indiens dans les solitudes glacées du Grand Nord, un homme revenu à la civilisation se morfond devant cette chance perdue. Un autre se venge avec ses poings d'un capitaine de voilier, tandis qu'ailleurs un jeune Mexicain boxe comme un damné pour offrir des fusils à des causes fragiles. Fatalité, juges corrompus, femmes perverses, absurdité parfois... ce recueil de seize nouvelles explore les thèmes, si chers à l'orphelin de San Francisco, du courage, de la lâcheté, du goût de la vie et du dépassement de soi. Jamais Jack London, à qui l'on doit pourtant Le Vagabond des étoiles et bien d'autres chefs-d'œuvre, n'aura été aussi doué que dans ces textes-là ! Ce recueil de 1913 regroupe des textes explorant surtout les thèmes du courage, de la lâcheté et de la vengeance. Le héros de la nouvelle éponyme a raté sa vie pour n’avoir pas osé accepter l’amour offert par une belle Blanche qui avait pris la tête d’une tribu d’Indiens. Juges corrompus, femmes perverses et capitaines inhumains en prennent pour leur grade… D’autres histoires sont plus optimistes, et souvent teintées d’humour. Six de ces nouvelles appartenaient précisément au recueil posthume Courage hollandais (1922), qui sont, elles, plutôt placées sous le signe de l’aventure et du risque, du goût de la vie et du dépassement de soi. |