| Résumé |
"La jeune Fille à la perle" intrigue ceux qui la regardent, et Tracy Chevalier, fascinée depuis son adolescence par cette oeuvre de Johannes Vermeer, est tombée si fortement sous cette influence qu'elle en a fait un roman. Ce qui aurait pu être catastrophique si elle n'avait pas réussi à transposer avec délicatesse ce portrait mi-rêvé, mi-étayé par le peu de chose que l'on sait de la vie du peintre. La trame narrative qui conduira une jeune servante à poser pour "La jeune Fille à la perle" repose en grande partie sur les quelques tableaux de Vermeer durant deux années, 1664 et 1665. Tracy Chevalier relie les toiles les unes aux autres, en faisant des personnages des tableaux ceux de son intrigue. Le souci d'authenticité se noue avec l'imaginaire de façon astucieuse. Mais c'est surtout le cheminement psychologique qui retient l'attention. Même si quelques notes dramatiques sont exagérées et peu crédibles. On sent à travers la voix de la narratrice toutes les tensions, toutes les vexations, toutes les inquiétudes d'une jeune fille douée, éprouvant des difficultés à se situer socialement, ne pouvant se permettre aucune ambition, ni artistique ni sociale, prête à se sacrifier pour l'amour de l'art et qui se sauvera de justesse grâce à sa finesse et à son souci de dignité. La jeune et ravissante Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Nous sommes à Delft, au dix-septième siècle, l'âge d'or de la peinture hollandaise. La ville est aussi prospère que rigide. Griet s'occupe du ménage et des six enfants de Vermeer en s'efforçant d'amadouer l'épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune étant très jalouse de ses prérogatives. Au fil du temps, la douceur de la jeune fille, sa vivacité, sa sensibilité émeuvent le maître. Il l'introduit dans son univers. À mesure que s'affirme leur intimité, la tension et la suspicion règnent dans la maisonnée, le scandale se propage dans la ville. Tracy Chevalier s'est inspirée d'un des plus célèbres et mystérieux tableaux de Vermeer, La Jeune Fille à la perle, pour écrire ce roman envoûtant sur la corruption de l'innocence. C'est l'histoire d'un cœur simple sacrifié au bûcher du génie. Biographie Tracy Chevalier est américaine et vit à Londres depuis 1984 avec son mari et son fils. La Jeune Fille à la perle est son deuxième roman. |